吴均的诗在当时颇为著名。《梁书·文学传》说，他的诗文风格“清拔有古气”，曾引起一些人的仿效，号为“吴均体”。在他那些豪放俊迈的边塞诗中，清拔之气表现得很明显。从其他题材的作品中，也可以体会出来。
比如他的咏物诗，便不像齐梁时其他作者那样，体物入微，细腻地刻画物态，而往往是借物言志，重在表达自己的情愫，对物的描绘倒只是用粗放的线条稍作勾勒而已。如《共赋韵咏庭中桐》：
龙门有奇价，自言梧桐枝。华晖实掩映，细叶能披离。不降周王子，空将岁月移。严风忽交劲，遂使无人知。
有两个典故须先加说明：龙门，指龙门山，在今陕西韩城与山西河津间，黄河由此奔流而过。传说山上多桐树，质地甚佳，适于制作乐器，故《周礼·大司乐》已有“龙门之琴瑟”语。西汉枚乘《七发》描绘道：“龙门之桐，高百尺而无枝。……上有千仞之峰，下临百丈之谿。”吴均此诗本应咏庭院中的桐树，但他一下子便联想到龙门之桐，一开首就不扣紧眼前物而落笔。再一个典故是“不降周王子”句。周王子，指周灵王太子晋，亦即王子乔。传说他年纪很轻便成仙而去。三国时的嵇康作《琴赋》，说琴声之美妙，使得“王乔披云而下坠”。因为琴是桐木所制，吴均此诗便将王子乔的下降直接与桐树相联系，他反嵇康之意而用之，说美好婆娑的桐树未能吸引周王子下降，日复一日，岁月徒然流逝。凛冽的霜风乍起，桐树终于默默无闻，无人观赏，无人了解。这无疑寄托着他怀才不遇的悲慨。诗中描写桐树形态的句子，只有“华晖实掩映，细叶能披离”两句。这种写法，与齐梁一般咏物诗是不同的。
再看他的《咏慈姥矶石上松》。慈姥山在今安徽当涂北、江苏江宁西南，面临长江。慈姥矶当是其山突出于江上的部分。诗云：
根为石所蟠，枝为风所碎。赖我有贞心，终凌细草辈。
同样也没有细致的物态刻画，而守正不移、睥睨群小之慨跃然纸上，正和鲍照诗中常常可以感到的那种兀傲之气相似，都体现了寒门下士对于门阀制度下不合理社会现象的反抗心情。
再看一首《咏宝剑》：
我有一宝剑，出自昆吾溪。照人如照水，切玉如切泥。锷边霜凛凛，匣上风凄凄。寄语张公子，何当来见携？
昆吾是传说中的山名，据说其溪水内出产的金属，铸成兵器，光明如水精，切玉如割泥。张公子，西汉富平侯张放，是成帝外甥，备受宠幸。这里泛指权贵，也可能是因西晋张华引起联想。张华曾请人从丰城狱屋基下掘得宝剑，光焰烨烨如电，珍爱无比。诗人以剑自喻，寄托着蒙受顾遇、一展怀抱的希冀。这使人想起唐代郭元振的《古剑篇》：“君不见昆吾铁冶飞炎烟，……铸得宝剑名龙泉。……何言中路遭弃捐，零落飘沦古狱边？虽复尘埋无所用，犹能夜夜气冲天！”还有李白的《感寓》（即《古风》十六）：“宝剑双蛟龙，雪花照芙蓉。精光射天地，电腾不可冲。……风胡（古之善相剑者）殁已久，所以潜其锋。”都是借咏剑寄寓不遇之感。吴均这首清峻迈往的《咏宝剑》想必给他们以启发。
此外，如《咏柳》说：“不为君所爱，摧折当何言！”《咏鹤》说：“稻粱惠既重，华池遇亦深。怀恩未忍去，非无江海心。”都寓有渴求知己的情感。总之，吴均的许多咏物诗，与其说是咏物，不如说是咏怀。当然，其他作者的咏物诗也有抒发主观情感的，但吴均诗中这一点特别突出；而且，他抒发的情志常常是激昂慷慨。在语言形式上，他不太讲求严格的声律、对偶。（当然只是与同时期诗人相比较而言）凡此种种，确使他的咏物诗较有阳刚之气。这也是“清拔有古气”的一种表现。