《隋书．经籍志四》：“每一小劫，则一佛出世。”
佛教认为，世界每经历一小劫，便有一佛出世。后引申用为难得的意思。
宋．叶廷珪《海录碎事．臣职中书舍人一佛出世》：“《谈苑》：（唐）文宗曾谓近臣曰：‘词臣之选，古今犹重，朕闻朝廷除一舍人，六亲相贺，谚以为一佛出世。岂容易哉！’”
古代通俗文学又常用“一佛出世，二佛涅槃（佛教谓死）”指死去活来。
《水浒传》第三十九回：“打得宋江一佛出世，二佛涅槃，皮开肉绽，鲜血淋漓。”明．凌濛初《二刻拍案惊奇》卷五：“真珠姬一发翻攧乱掷，哭得一佛出世，二佛生天。”
见“一佛出世，二佛生天”。《水浒传》9回：“(差役)把林冲骂得‘～’，那里敢抬头应答?”