宋．曾慥《类说》卷五十八引陆羽《怀素传》：“疏放不拘细行，饮酒以养性，草书以畅志。酒酣兴发，遇寺壁里墙，衣裳器皿，靡不书之。贫无纸，乃种芭蕉万余株，以供挥酒。”后遂以此典故喻大量书写。元．张可久〔中吕、普天乐〕《别怀》：“满月凄凉谁知道，赋情词写遍芭蕉。”《法书苑》：“陆羽撰《怀素传》云：‘（素）疏放不拘细行，饮酒以养性，草书以畅志。酒酣兴发，遇寺壁里墙，衣裳器皿，靡不书之。贫无纸，乃种芭蕉万余株，以供挥洒。又漆一梓，一方板，书柈、板皆穿。”
怀素是唐代著名书法家，贫而勤学，以芭蕉叶代纸练习书法。后因用为咏勤苦学书法的典故，但在元代散曲中，也借以铺陈烘托赋写情词等其他主题。