《新唐书．李义府传》：“义府貌柔恭，与人言，嬉怡微笑，而阴贼褊忌著于心，凡忤意者皆中伤之，时号义府‘笑中刀’。又以柔而害物，号曰‘人猫’。”《旧唐书．李义府》传亦载，“笑中刀”作“笑中有刀”，“人猫”作“李猫”。后因以“笑里藏刀”形容人外表和气而内心阴险。元 吴弘道《梅花引》套曲：“不做美相知每早使伎俩，左右拦障，笑里藏刀，雪上加霜。”
偏正 比喻人外貌和善，而内心狠毒阴险。语本《旧唐书·李义府传》：“义府貌状温恭，与人语必嬉怡微笑，而褊忌阴贼。既处权要，欲人附己，微忤意者，辄加倾陷。故时人言义府笑中有刀。”汪文风《雾城斗》：“二十来年，黄虎对王卧龙通过细微入末的观察，可算是把他摸了个透：他面善心恶，～，翻云覆雨，手段毒辣。”△贬义。常用以指伪善者。 →口蜜腹剑 ?心口如一。也作“笑处藏刀”、“笑中有刀”。
解释 比喻表面和善而内心阴险狠毒。
出处 《旧唐书·李义府传》：“义府貌状温恭，与人语必嬉怡微笑，
而褊忌阴贼。既处权要，欲人附己，微忤意者，辄加倾陷。
故时人言义府笑中有刀，又以其柔而害物，亦谓之‘李猫’。”
李义府是瀛州饶阳人，因擅长写文章而被推荐为官。唐高宗
即位后，宠爱武则天，打算立为皇后，但是怕宰相等人的谏议，
所以迟迟未能有所动作。李义府揣摩到皇帝的心意，上表请求废
除现任皇后而改立武后，从而得到了皇帝和武则天的喜爱。
李义府仰仗皇帝和武后的恩宠，胆大妄为。洛阳一个女人淳
于氏因罪关在大理寺，李义府听说这个女人很漂亮，于是让大理
寺丞毕正义免除她的罪行，将其纳为自己的小妾。大理寺卿段宝
玄知道后告到朝廷，皇帝让调查此事，于是李义府逼迫毕正义上
吊，杀人灭口。皇帝偏袒李义府，不让再继续追究；侍御史王义
方当廷面谏，痛斥李义府的罪行，反倒惹怒了皇帝，被贬为莱州
司户。
李义府位高势重，许多无耻之徒阿谀巴结，和他攀附关系。
给事中李崇德也说自己和他属于同一家族。有一段时间，李义府
被贬为普州刺史（其实是皇帝为了缓和大家对李义府的意见而采
取的保护措施），李崇德就赶紧把他从家谱中除名。李义府听到后
一直怀恨在心，等到后来自己做了宰相，就令人诬陷捏造李崇德
的罪证，李崇德被关进监狱里，最终自杀了。
李义府表面温和恭敬，和人说话的时候总是满脸堆笑，其实
他内心阴险凶残，心胸狭小，嫉贤妒能。李义府位高权重时，总
是希望别人附和自己。凡是有人略微违背他的心意，他就肆意诬
蔑陷害。所以当时人说，李义府笑里有刀；又因为他貌似温和而
内心险恶，人们叫他“李猫”。