《五灯会元》卷八：“（康山契稳禅师）曰：‘恁么则识性无根去也？’师曰：‘隔靴搔痒。’”宋代严羽《沧浪诗话．诗法》：“意贵透彻，不可隔靴搔痒。”后用以比喻说话，作文泛泛而论，抓不住重点，也比喻办事不切实际，徒劳无功。
偏正 隔着靴子抓腿、脚上的痒处。比喻做事不切合实际，不能解决问题。也指说话、写作没有抓住要点。宋·阮阅《诗话总龟》：“诗不着题，如～。”朱自清《燕知草序》：“因为说得干脆，说得亲切，既不～，又非‘悬空八只脚’。”△贬义。用于形容取法不当。 →膝痒搔背 徒劳无功 ?入木三分 一针见血 鞭辟入里 一语破的 对症下药。也作“隔靴爬痒”、“隔靴抓痒”。