《史记．范睢蔡泽列传》：魏使须贾出使秦国，“范睢闻之，为微行，蔽衣闲步之邸，见须贾。须贾见之而惊曰：‘范叔固无恙乎？’范睢曰：‘然。’须贾笑曰：‘范叔有说于秦邪？’曰：‘不也。睢前日得过于魏相，故亡逃至此，安敢说乎？’须贾曰：‘今叔何事？’范睢曰：‘臣为人庸赁。’须贾意哀之，留与坐饮食，曰：‘范叔一寒至此乎？’乃取其一绨袍以赐之。”
魏人范睢曾事魏中大夫须贾。因随须贾使齐，须贾怀疑范睢私受齐贿，上谮于魏相魏齐。魏齐使人对范睢倍加笞辱，几乎致死。后范睢逃到秦国做了宰相，便假扮作贫寒之人，前来戏弄范睢，以泄前日之怨。后因以“范叔寒”、“范叔贫”用为咏贫士之典。
唐．高适《咏史》：“尚有绨袍赠，应怜范叔寒。”宋．苏轼《示孙志举》诗：“敝衣破冠履，可怜范叔贫。”