《五灯会元．临济义玄禅师》：“上堂，僧问：‘如何是佛法大意？’师竖起拂子，僧便喝，师便打。又僧问：‘如何是佛法大意？’师亦竖拂子，僧便喝，师亦喝。僧拟议，师便打。”佛教禅宗祖师为了打破学人的凡想迷情，棒喝交驰，作为特殊的施教方式。“棒”始于宣鉴，“喝”始于道一。后以“当头棒喝”比喻促人醒悟的打击或警告。清 百一居士《壶天录》卷下：“《书》云：‘作善降祥。’此定理也。为晚近人当头棒喝，实有名征。”袁鹰《悲欢．用生命和血写成的诗》：“这声音如晴天霹雳，当头棒喝，使叛徒们心惊胆战，无地自容。”
偏正 棒喝，佛家禅宗祖师促人领悟佛理时，常一棒击下，或以喝斥令答问。因以此比喻促人醒悟的警告。《五灯会元·临济义玄禅师》：“师问洛浦：‘从上来，一人引棒，一人行喝，阿那个亲?’曰：‘总不亲。’师曰：‘亲处作么生?’浦便喝，师乃打。”△描写人际关系。→醍醐灌顶 暮鼓晨钟←→蔽美扬恶 播糠眯目。也作“当头一击”、“当头一棒”。
解释 原指佛教禅宗和尚接待初来学佛的人，常不问情由，用棍棒
或呵斥作为特殊的施教方式。后用以比喻促人醒悟的打击或
警告。
出处 《五灯会元·黄檗（bò）运禅师法嗣·临济义玄禅师》：“上
堂，僧问：‘如何是佛法大意？’师亦竖拂子，僧便喝，师
亦喝。僧拟议，师便打。”
唐朝时江西有个道一禅师，姓马，时称马祖。有一次，马祖
的弟子百丈禅师参见他，他在百丈迷惑不解时大声一喝，使其醒
悟。后来，百丈对自己的弟子回忆说：“佛法不是小事，我曾经
两次参见马祖道一禅师，蒙他大喝一声，让我觉醒，领悟了佛法
的真谛。而他这一声大喝，竟震得我三天都两耳发聋、两眼发
黑。”
临济义玄也是唐代的著名禅师。他俗姓荆，曹州（今山东菏
泽）南华人。义玄出家后，精研佛教律学，博通经论，后来云游
到江西黄檗山参见希运禅师。睦州和尚当时在那里担任首座，看
到义玄开悟的机缘已经成熟，就点化他说：“你到这里已有多时，
为什么不去问话？”义玄问：“问什么呢？”睦州说：“你就问：
‘什么是佛法大意？’”临济便去问师傅黄檗，话还没有说完，黄檗
抬手就打。义玄回来后，睦州问：“你去问话怎么样？”义玄说：
“我话还没有说完，和尚就打我。”睦州就说：“你再去问。”义玄
又去问，黄檗又打。就这样三度发问，三度被打。义玄搞不明白，
就去拜见大愚禅师，经大愚禅师指点，才明白黄檗三打是为了警
醒自己的痴呆愚昧。
此后，禅门施教也多以棒喝交加的手段，所以禅门流传着这样
一句名言：“一喝大地震动，一棒须弥粉碎。”意思就是棒喝能引
起心灵的震动，能消除像大山一样积压在心头的困惑。